مجموعة "لعنة الصبار" القصصية للمهدي التادي هي عمل ساخر وفلسفي في آن، يستكشف أزمة الهوية في زمن التحولات السريعة. يبدأ الكتاب بقصة تأسيسية عن قبيلة "آل مختار" التي انشغلت بتفسير وصية جدها الأكبر حرفياً، فتحولت إلى مذاهب متحاربة، بينما أهملت جوهر الوصية: العمل والجد. هذه الحكاية الرمزية تضع القارئ أمام الإشكالية المركزية للمجموعة: كيف يمكن للمجتمعات العربية أن تنهض دون أن تفقد هويتها، وكيف يمكنها التوفيق بين إرثها الثقافي ومتطلبات العصر.

تأتي بعدها سلسلة من القصص التي تجسد هذه الأزمة على المستوى الفردي. في قصة "مشتاق"، نرى شخصاً صحراوياً يزور حديقة الحكمة، ويحاول أن يلتهم كل شيء فيها بدلاً من أن يتأمل جمالها، ليكتشف في النهاية أن الحكمة ليست في الكم، بل في القدرة على الاختيار. أما قصة "محتار" فتمثل جوهر المجموعة؛ حيث يتحول البطل إلى رمز لجيل الثمانينيات والتسعينيات في المغرب والعالم العربي، وهو الجيل الذي يحمل على كتفيه عبء التوفيق بين قيم الماضي وتحديات الحاضر. يعيش محتار في زمن تتضاعف فيه المعرفة البشرية كل عام، بينما ما زال هو يبحث عن بوصلته وسط فوضى الثقافات والتكنولوجيا والقيم المتضاربة.

تعتمد المجموعة على تقنية سردية مميزة، تمتزج فيها الواقعية بالسخرية والخيال. ففي قصة "خطة محكمة"، نرى القدر والتاريخ والواقع يتآمرون على محتار كأنهم مخرجو فيلم، وهذا التجسيد المجازي يمنح النص عمقاً فلسفياً وخفّة في الطرح. كما أن استخدام الكاتب للغة العامية المغربية في الحوارات، ودمجها مع الفصحى في السرد، يخلق إيقاعاً خاصاً يعكس حالة الانقسام الثقافي التي يعيشها أبطاله.

من أبرز القصص في المجموعة "ضفادع الحي"، التي تروي حكاية ضفدع ينجو بأعجوبة من الزحف العمراني، ويعيش في الظل، مثل جيل كامل يحاول البقاء دون أن يكون له وجود حقيقي. وقصة "إلى أين؟" التي تصور رحلة حافلة مليئة بأناس من خلفيات مختلفة، لتتحول إلى حادثة مميتة بفعل قرارات متهورة، وكأنها استعارة لمصير مجتمعات تتهاوى بسبب عدم الوعي الجماعي.

النهاية المفتوحة، التي تجعل القارئ يتساءل إن كان محتار قد نجح أخيراً، تعكس رؤية الكاتب المتشائمة برفق: لا خلاص فردياً من لعنة الصبار، بل هي مسيرة جماعية مستمرة، تتطلب وعياً تاريخياً وحضارياً. ومع ذلك، يظل الكتاب مليئاً بالأمل، لأن كل نهاية في قصصه هي بداية جديدة، وكل صحراء يمكن أن تزهر إذا ما عرفنا كيف نقرأ وصايا أجدادنا بعيون العصر.